«Le monde vivant est une sorte de combinatoire d'éléments en

nombres finis et ressemble au produit d'un gigantesque Meccano.

C'est là un changement total de perspective qui est survenu dans

le monde de la biologie au cours de ces dernières années. Le

scientifique navigue entre deux pôles : le désirable et le possible.

Sans possible, le désirable n'est que rêve. Sans désirable, le possible

n'est qu'ennui. Il est souvent difficile de résister au rêve,

mais l'expérimentation permet de contenir l'imagination. À

chaque étape, le scientifique est obligé de s'exposer à la critique

et à l'expérience pour limiter la part du rêve dans la représentation

du monde qu'il élabore. La démarche scientifique consiste

à confronter sans cesse ce qui pourrait être et ce qui est. Il est

question ici de molécules, de reproduction et du bricolage de

l'évolution. Il est question aussi de la manière dont fonctionnent

les biologistes, dont ils envisagent le beau et le vrai, le bien et

le mal.» F. J.