Fondée au début du XVI^e siècle, La Havane s'est très

vite imposée comme une cité stratégique, affrontant les

assauts des pirates et vivant du passage des flottes, du

travail des esclaves et du commerce du sucre et du tabac.

Sa désignation comme capitale de Cuba en 1607,

l'envol de la production sucrière après la révolution

haïtienne de 1791, la fin de la présence coloniale espagnole

en 1898 et les occupations militaires américaines

du début du XX^e siècle comptent parmi les événements

clés qui marquent son devenir.

Avec l'entrée en scène de Fidel Castro et du Che, en

1959, commence à se construire le mythe de la ville

révolutionnaire, bouillonnante, généreuse et effrontée.

Quelques décennies plus tard, la fièvre retombée,

La Havane devient un musée à ciel ouvert des espoirs

déçus, que les touristes visitent à bord de pittoresques

voitures hors d'âge. Aujourd'hui, la normalisation des

relations diplomatiques inaugure une nouvelle ère.

Emmanuel Vincenot nous propose une histoire

formidablement vivante de cette ville au destin tumultueux,

lié à celui de l'Europe, de l'Afrique et de

l'Amérique. Parce que La Havane n'a jamais cessé

d'inspirer les voyageurs et les artistes, son livre fait aussi

la part belle aux représentations visuelles de la cité, des

premières gravures aux visions cinématographiques

contemporaines. Un portrait kaléidoscopique qui

donne à comprendre cette ville complexe, lieu d'insouciance

et de douleur, de nostalgie et d'utopie, de renaissance

et de perdition.