Une fillette a disparu du Bercail, un home d'enfants de la banlieue de Moscou. Son père, un danseur reconverti dans le cinéma, soupçonne la mafia mais refuse de porter plainte. Il fait part de son désarroi à Vadim, jeune apprenti-réalisateur, qui en parle aussitôt à son amie Mara.

Nièce d'un inspecteur de la police judiciaire, Mara a déjà démêlé précédemment une sombre histoire de meurtre. Là, il s'agit bien d'un enlévement, et des indices mystérieux orientent sa nouvelle enquête vers un étrange voyageur, venu de Paris.

Ce roman noir et tendre nous convie à une découverte de la Russie d'aujourd'hui et de sa capitale, avec ses trafiquants et ses mages, ses artistes et ses charlatans. On y aime, on y boit comme ailleurs, mais peut-être plus follement qu'ailleurs.