L'usage de l'encens s'est très vite démarqué du registre religieux du bouddhisme pour s'élever en art de vivre, en élégante culture et jeu de séduction. Cet essai aborde ses matières, sa composition, son histoire, ses légendes et rites, ainsi que les liens, aujourd'hui découverts par l'Occident, qui l'unissent à l'homme.