Retrace l'histoire de la société japonaise du Moyen Age entre le XIIe et le XVIe siècle. En s'inspirant de la tradition historiographique japonaise où l'on retrouve l'influence de l'ethnologie, l'étude met l'accent sur l'importance des conflits sociaux qui déchirèrent le pays, le rôle des groupes ne vivant pas de la terre, les diversités régionales, l'émergence de nouvelles formes culturelles...