Présenté comme celui qui libéra la poésie du Venezuela de la « vieillerie poétique », Juan Sánchez Peláez (1922-2003) est, en Amérique du Sud, considéré comme l'un des plus grands poètes du siècle passé.

Son premier livre, Elena y los elementos (1959) annonce la couleur de toute son oeuvre : « l'imprévisible logique du désir » (Gustavo Guerrero), à la fois dans le flux érotique qui traverse le contenu de sa poésie et dans le jeu métamorphique continuel qui la fait danser. Dans ses recueils, se donne à lire un va-et-vient incessant entre flot torrentiel et parole resserrée et raréfiée, célébrant « l'amour, l'aimée et le langage ».

L'expérience qui le marquera est la fréquentation du groupe de la revue surréaliste La Mandrágora , au Chili, où il se rendit en 1940. De là, il ira en Argentine et deviendra l'ami du poète surréaliste Enrique Molina.

L'ignorance européenne à son sujet est paradoxale : il a passé une grande partie de sa vie loin de chez lui, à Bogotá et à New York, mais aussi à Madrid et à Paris dans les années cinquante. Cette édition bilingue, Filiation obscure (Filiación oscura) devrait contribuer à lui rendre justice.