L'auteur retrace l'histoire de sa famille à partir de carnets conservés par son grand-père et dans lesquels sont consignés des écrits depuis les tranchées, des correspondances en provenance des stalags de Poméranie et des rapports de résistants. Il s'appuie également sur les propres souvenirs de son aïeul alors soldat de l'armée américaine après le débarquement de Normandie.