Aussi subtile et multiforme que la congrégation des dieux

qu'elle honore, la culture indienne échappe souvent par

sa complexité à notre appréhension. De cette multitude

de langues, de croyances, d'esthétiques, Roy C. Craven

dresse un panorama concis et lumineux, en se fondant sur

les meilleures études en la matière : des origines, encore

mystérieuses, avec la civilisation de l'Indus, jusqu'à

l'avènement de l'Islam et la culture éclectique des cours

mogholes, en passant par les chefs-d'oeuvre bouddhiques

et hindous. Quoique l'on puisse évidemment apprécier en

soi, hors toute référence culturelle, l'art indien, l'étude de

Roy C. Craven permet d'approfondir cette jouissance en

guidant le lecteur dans ses subtiles ramifications et son

symbolisme complexe. «Le commentaire d'une compréhension

réelle introduit le lecteur dans le panthéon des

divinités. (...) La plupart des objets cités sont des objets de

culte, créations uniques dont émane un profond pouvoir

d'émotion.» (Le Figaro Littéraire).