1898-1920. Le tournant du XX^e siècle, des péripéties ignorées

du conflit hispano-américain pour l'enjeu cubain à la participation

des États-Unis à la Première Guerre mondiale, en

passant par le jaillissement de l'or noir dans les terres à

coton, les balbutiements du jazz, les pétarades des premières

automobiles, les exploits des fous volants.

Printemps 1898 : dans le souvenir de Virginie, l'inoubliable

dame de Bagatelle, et de Clarence Dandrige, fidèle intendant

de la plantation, prototype du Cavalier d'un Vieux Sud aboli

depuis la guerre de Sécession, sous la houlette de Gustave

de Castel-Brajac, exubérant descendant de mousquetaire

émigré en Louisiane, la jeune génération tente, à sa manière,

de maintenir les traditions, tout en se fondant dans la

modernité. Le paisible petit-fils de la belle Virginie, appelé

à un avenir serein au côté de son épouse, petite-fille d'une

Choctaw de haut lignage, va se trouver emporté vers un destin

tragique pour satisfaire les ambitions de son père... Un nouvel

épisode de cette vaste fresque romanesque, tendre et violente,

sur les rives du Mississippi.