Des magiciens persécutés se sont

enfuis sur un autre monde où les

simples êtres humains sont appelés

les Morts - ceux qui ne sont pas

éveillés -, à bien distinguer des morts

- ceux qui se sont endormis pour

toujours. Cependant une prophétie proclame :

"Il naîtra dans la Maison Royale un enfant qui

sera mort et qui pourtant vivra, qui remourra

et renaîtra. Et quand il reviendra, il tiendra

dans la main la destruction du monde."

L'évêque Vanya va tester le fils nouveau-né de

l'empereur ; n'ayant aucun don, il est déclaré

Mort et emmené par le catalyste Saryon à l'épreuve

qui fera de lui un mort.

Peu après arrivent dans un village une jeune

femme, Anja, et son bébé Joram. Ils y vivent

pauvrement, Anja enseignant à Joram des

tours de prestidigitation qui lui permettent de

dissimuler qu'il est mort. Mais quand Joram

atteint sa dix-septième année, le chef du village

le somme de prouver qu'il a le don. Il s'enfuit

jusqu'à un village de sorciers qui pratiquent

l'art interdit de la technologie...

C'est là que Joram devenu adulte sera reconnu

pour ce qu'il est réellement et forgera lui-même

son épée.