Attention, livre important pour celles et ceux

qui questionnent l'incapacité des politiques et

des experts à répondre aux défis de notre époque

troublée. Et qui s'interrogent sur la façon dont les

citoyen(ne)s peuvent construire des alternatives.

Ce questionnement est en effet à l'origine, dans les

États-Unis d'après guerre, du concept d' empowerment ,

désignant le «pouvoir d'agir» des individus

et des collectifs. Ce concept a connu depuis un

succès planétaire dans le monde anglophone. Mais

il n'a percé que plus récemment dans les autres

espaces culturels, dans les milieux du travail social

comme dans la littérature du management.

D'où l'utilité de ce livre très pédagogique, qui

synthétise la foisonnante littérature anglophone

sur la notion d' empowerment. Il retrace sa genèse,

l'histoire de ses multiples variantes - conservatrices

ou progressistes - et celle des pratiques sociales

qu'elles ont nourries. Des mouvements féministes

du Nord et du Sud jusqu'aux programmes de la

Banque mondiale et de l'ONU, la notion est utilisée

aussi bien dans une perspective radicale d'émancipation

que pour conforter les visions néolibérales

ou social-libérales. Défendant résolument sa

version émancipatrice, les auteures en expliquent

les limites, mais aussi l'importance pour éclairer les

débats contemporains sur la démocratie.