Les actes de la journée d'étude «En deçà et au-delà de

la ratio », qui s'est tenue à l'Université de Lille 3 les 28 et

29 septembre 2001, s'inscrivent dans le cadre du réseau

thématique international «le phénomène littéraire aux

1^ers siècles de notre ère». Créé à Lille en 1997, il se propose

d'étudier le «fonctionnement» de la pensée antique à travers

des axes de lecture transversaux. Après «l'imaginaire»

(Perpignan, 2000) et avant les « mirabilia » (Lausanne, 2003), le

thème de la ratio sert de fil conducteur pour explorer les

modes de constitution et d'organisation de la réflexion dans

des textes grecs et latins. De sens plus large mais tout aussi

complexe que le français «raison», la ratio - par exemple

faculté de l'esprit, outil de connaissance, mais aussi principe

rationnel à l'oeuvre dans la nature et principe divin - constitue

à la fois un point de départ par les interrogations et les liens

qu'elle suscite et un point d'aboutissement comme objet à

définir. Elle est ici plus particulièrement étudiée lorsqu'elle se

trouve confrontée à ses marges, à ce qui est «en deçà et

au-delà de la ratio ». Cette perspective amène à rencontrer

les notions de méthode, de théorie de la connaissance, de

merveilleux, d'irrationnel, de déraison, de raisonnable..., à

travers la réflexion sur le savoir que mènent et suscitent Vitruve,

Pline l'Ancien, Sénèque, Galien, Plutarque et Théon de Smyrne,

Macrobe, les déclamations latines et enfin Lactance. Ainsi se

trouvent confrontés, au service d'une approche commune, des

textes scientifiques et techniques, littéraires, philosophiques,

rhétoriques et médicaux.