Comment sortir d'une crise ? La Fronde, crise qui scande un

siècle de crises, offre une excellente plate-forme pour qui tenterait

de répondre à la question. De 1653 à 1658, la monarchie

française connut un environnement incertain où, peu à peu, la

remise en ordre de son champ d'action se fit plus efficace.

Pourtant, en 1653, le mouvement, presque brownien, des différentes

forces de la société restait d'actualité. Qui mieux

qu'Abraham de Wicquefort, diplomate hollandais au service de

princes allemands, en résidence à Paris depuis plus de quinze

ans, pouvait nous guider dans le royaume de France d'alors ?

Robert Mandrou découvrit en 1978 les gazettes hebdomadaires

que le diplomate envoya, de Paris, au duc de Wolfenbüttel de

1648 à 1653. En 2010 Claude Boutin publia ici-même les lettres

des quatre premières années, l'année 1653 étant, depuis la

découverte de M. Mandrou, considérée comme inexploitable car

ravagée par l'humidité. En fait seule la première lettre avait été

rendue illisible à 90 %, les autres étaient exploitables. Ce sont ces

textes que nous proposons ici. Enfin, pour compléter ce regard

sur le travail d'A. de Wicquefort nous publions également un état

de la France de septembre 1654, aujourd'hui conservé dans les

archives à Berlin et qui lui fut commandé par l'Électeur de

Brandebourg au moment de son alliance défensive avec le duc de

Wolfenbüttel. Certainement moins abouti que les gazettes, ce

texte offre l'opportunité de commentaires sur les personnages qui

apparaissent régulièrement dans les relations hebdomadaires et,

par ses insuffisances même, offre à entrevoir les méthodes de travail

de celui que Mazarin avait fini par considérer comme un

espion.