Figure étonnante que celle d'Olivier de Magny dont

l'existence et la carrière permettent de retracer les étapes

de la production poétique de la «Pléiade» auxquelles

elles se rattachent.

De 1553 à 1559, Magny fait paraître cinq recueils de poésies

philosophiques, encomiastiques, morales et amoureuses,

qui sont autant de tentatives pour singulariser leur

auteur dans le sillage des poètes de 1550, et surtout de

Ronsard qui lui sert de modèle et de «phare». Longtemps

délaissée, l'oeuvre de Magny mérite d'être relue à l'instar de

tous les poètes minores qui ont illustré le règne de Henri II.

On trouvera ici pour la première fois, sous la direction

de F. Rouget, une édition critique de la totalité de la création

poétique de Magny. Dans ce second volume, le lecteur

découvre un Magny qui fait surtout vibrer la corde grave

et sublime de la lyre, même si la dérision amoureuse et la

veine satirique ne sont pas absentes des derniers recueils.

A son retour de Rome, Magny publie les deux oeuvres qui

lui ont valu d'être salué de la critique : les Souspirs (1557)

qui relatent l'expérience romaine du poète, et les cinq

livres des Odes , parus deux ans avant sa disparition

(1561) qui, à l'image des Odes de Ronsard, devaient lui

assurer une gloire immortelle. Figurent aussi dans le présent

recueil les dix-neuf sonnets dédiés à Charles IX, vers

composant une «Institution du Prince» qui sont demeurés

inédits jusqu'en 1880.