Potocki, Nerval, Gautier, Villiers de l'Isle-Adam...

Tzvetan Todorov nous introduit d'abord

au plaisir de les relire en nous enseignant à

construire les limites d'un genre : dans l'hésitation

non résolue du lecteur entre le naturalisme de

l'étrange et le surnaturel du merveilleux. Puis il

nous conduit au repérage de deux grands groupes

de récits fantastiques que commandent respectivement

le rapport du personnage au monde et

son rapport à autrui : ce n'est pas dans un attirail

thématique mais dans un réseau sous-jacent que

s'organise le fantastique. Ainsi comprend-on que

le fantastique soit du XIX^e siècle très précisément.