Cette autobiographie fictive du peintre flamand Jan Van Eyck retrace son enfance, sur les bords de la Meuse, sa formation dans l'atelier de maître Campin à Tournai, puis ses démêlés avec son frère Hubert, la guerre en Hollande, les premiers pas à la cour de Jean de Bavière à La Haye, ses doutes, ses amours, ses voyages.