«Pourquoi es-tu devenu prêtre-ouvrier ?» Il fallut cette question, lancée

par un de ses petits cousins, un soir de réveillon, pour que Bernard

Cagne se décidât à écrire. Il en fit un défi à relever et devint, presque

malgré lui, le scribe de son itinéraire. Il choisit pour donner sens à ses

souvenirs la forme épistolaire : deux longues lettres adressées à François,

ce petit cousin, curieux du passé de son aîné et ignorant des

contextes des années 50. Avec simplicité, précision et enthousiasme, il

raconte rétrospectivement les différentes étapes, s'attachant à décrire

les moments et les épisodes qui ont été déterminants pour lui. Il se

remémore son expérience singulière et sait montrer, documents

d'époque à l'appui (mis en annexes), qu'elle est indissociable de la vie

des hommes qu'il a côtoyés.

Bernard Cagne a toujours eu besoin d'agir, de se saisir des circonstances

pour se mettre, au nom de ses convictions, au service des

hommes. Et c'est bien de toute cette vie engagée que les deux lettres

écrites par Bernard Cagne témoignent. Leur lecture nous dévoile non

seulement un parcours singulier, mais nous fait aussi découvrir une

personnalité qui, puisant sa détermination dans l'Évangile, chercha

toujours à faire advenir un monde meilleur où chaque homme puisse

avoir sa place. Elle nous donne aussi à comprendre une des expressions

du catholicisme français au cours du XX^e siècle à travers les relations

complexes entre l'Église et la société.