Les collections de dessins de Constantin Guys de la Ville de Paris, en particulier celles du musée Carnavalet - le plus large ensemble public français - et du Petit Palais, sont riches de quelques 480 feuillets.

A l'occasion du bicentenaire de la naissance de l'artiste (1802-1892), le musée de la Vie romantique propose une sélection d'aquarelles et dessins qui déclinent silhouettes, caricatures ou portraits d'un certain monde de la séduction, belles de jour, demi-mondaines ou élégantes parisiennes dans le Paris populaire des années 1860-1880, à travers des scènes de cabarets, de maisons closes, ou de promenades légères, avenue du Bois.

Constantin Guys, «le peintre de la vie moderne» comme l'avait couronné Charles Baudelaire en 1863, apparaît ainsi clairement, par la virtuosité de ces thèmes et variations, comme le brillant précurseur de Toulouse-Lautrec, Picasso ou Van Dongen.