«Entre 1900 et 2007, l'espérance de vie est passée de 45 ans

à plus de 80 ans. En 1900, quand on parvenait à 60 ans, ce qui

était peu fréquent, on était un vieillard. Aujourd'hui, à cet âge,

on est en pleine forme et l'on a plus de 20 années d'excellente

qualité devant soi. Avec quelques règles, assez simples, on peut

non seulement prolonger sa vie au maximum, mais la rendre

plus riche, plus stimulante. Il ne faut pas se protéger en s'enfermant

dans un cocon, mais au contraire rester actif, inséré dans

le siècle, ne pas laisser son corps et son cerveau s'engourdir.

«Que faire de ce cadeau imprévu de 35 ans supplémentaires

que nous offre le monde moderne ? Certains répondront la

retraite, d'autres craindront que l'oisiveté et une vie sans but

n'engendrent l'ennui puis l'angoisse. Le progrès médical a

changé la face de la vieillesse. La société doit en tenir compte

non seulement pour améliorer la qualité de vie pendant cette

période, mais aussi pour remettre en question les idées reçues et

permettre aux personnes âgées de participer pleinement à la

vie de la cité et, au lieu de les exclure, faire en sorte qu'elles

puissent contribuer, grâce à leur expérience, à son fonctionnement.

«J'avais 83 ans lors de la première édition, j'en ai 87

aujourd'hui et, à cet âge, quatre ans sont une très longue

période. Plus que jamais je pense qu'on ne peut vivre et

affronter les difficultés de l'âge que si l'on a confiance en soi,

si l'on se sent utile, capable d'aider les autres et si l'on éprouve

de la joie à être aidé par eux. L'homme n'est pas un animal

solitaire et plus on vieillit, plus on a besoin du réconfort

d'un regard amical, d'un geste, d'un remerciement et plus est

précieux le sentiment de les avoir mérités.»