Dans le royaume de Tonga, en Polynésie occidentale, les hommes font à leurs soeurs l'offrande des premiers fruits, et tous, hommes et femmes, offrent pareillement à leur chef noble les premiers produits de leurs récoltes. Conjuguant anthropologie sociale et anthropologie historique, cet ouvrage montre comment, dans une micro-société polynésienne caractérisée par le statut accordé aux femmes se sont construits les rapports entre un ordre politique en formation (chefferie sacrée), la parenté et les représentations de l'identité personnelle (corps et ses substances, différences des sexes). L'analyse est étayée par une étude comparée des sociétés de Wallis et Futuna.