Quand l'Étranger arriva, Askanius fut son

bon génie : il lui prêta la somme pour ouvrir

son cabinet d'avocat. Une fois installé,

Édouard Libotz voulut se faire des amis, se

marier, «faire sa vie». «Il fit le bien et

résista au mal parce qu'il ne pouvait faire

autrement : la vertu était son destin.»

Mais Libotz ne réussit pas à sauver son ami

Askanius du désastre déclenché par le procureur

- symbole du mal absolu -, pas plus

qu'il ne parvient à se faire accepter dans la

province. Il part, il «supporte les coups du

destin, l'un après l'autre, sans laisser s'éteindre

son espoir tout ensanglanté».

«Libotz est un homme ordinaire, mais il est

entouré d'une aura qui fait penser à ces

jeunes gens dostoïevskiens, pareils à des

saints. Nul ne semble s'être rendu compte,

lorsque parut Le Bouc Émissaire en 1907,

qu'on avait là l'un des plus grands récits

écrits dans la langue suédoise. Il n'a pas été

surpassé par la suite, ni même égalé.» (Sven

Stolpe, biographe de Strindberg.)

«Mais j'insiste, sa lecture est d'un enchantement

drolatique et désespéré.»

Frédéric Vitoux, Le Nouvel Observateur

L'oeuvre gigantesque, l'influence majeure que

J.-A. Strindberg (né et mort à Stockholm,

1849-1912) a exercée sur la littérature mondiale

- de Kafka à Adamov, en passant par

Pirandello -, le situe au niveau des plus

grands.