La présentation d'un large panorama de la peinture américaine à l'Exposition universelle de Paris en 1900, avec des artistes comme James McNeill Whisler, John Singer Sargent ou William Merritt Chase, constitua un véritable événement. Occupant sept salles, elle affirmait haut et fort l'émergence d'une école américaine de peinture aux caractéristiques propres.