Ils vivaient à Milan. Jeunes, révoltés, marginaux, ils

n'avaient pas d'autre projet politique que la «vengeance

prolétaire». En quatorze mois, entre avril 1978 et juin 1979,

ils ont exécuté quatre personnes et fait quatre blessés

graves. Ces vengeurs ont pour la plupart purgé leurs peines,

à l'exception de quelques-uns. Après son incarcération en

France, puis sa fuite en 2004, Cesare Battisti - condamné à

perpétuité - a finalement obtenu l'asile politique au Brésil,

en 2011. Coupable parmi d'autres, il est devenu l'exemple

du coupable.

Riche de nombreuses pièces d'instruction, ce livre est

la première contre-enquête sur l'affaire. Il reprend un à un

les faits, retrace l'histoire, criminelle tout autant que politique,

de ces «Prolétaires armés». Repentis, «dissociés»

ou simples condamnés, leur mémoire reste, bien loin des

légendes romantiques, marquée par le plomb, la mort et la

culpabilité.

Une culpabilité qui n'a pas échappé aux autorités françaises.

Selon des documents officiels présentés dans ce

livre, Cesare Battisti a été formellement exclu en 1983 du

bénéfice de la «doctrine Mitterrand» en raison des crimes

qui lui étaient reprochés. Véritable secret d'État, la politique

d'accueil des réfugiés des années de plomb a été

discrétionnaire et inégalitaire. Certains fugitifs, auteurs

directs d'attentats, ont été refoulés secrètement, comme

Battisti, quand d'autres étaient admis au séjour par la

justice. Aujourd'hui, les États européens sont unis dans

l'action antiterroriste. Et les soldats perdus du communisme

ne passent plus pour des héros. C'est pour cela peut-être

que Cesare Battisti plaide aujourd'hui l'innocence.