Maxime le Confesseur, moine byzantin (580-662) célèbre en son

temps, est resté longtemps quasi inconnu. Il a été redécouvert depuis

un demi-siècle comme un penseur philosophique et théologique

de grande valeur, notamment en France, comme en témoignent

d'ailleurs plusieurs ouvrages publiés également dans la collection

«Cogitatio Fidei». Le Confesseur propose une doctrine hautement

élaborée de la divinisation de l'homme comme progression de l'«être»

vers l'«être-bien», puis vers l'«être-toujours-bien». Cette doctrine

articule subtilement deux concepts, energeia (opération) et hexis

(habitus), dont l'analyse, soit de leur acception individuelle soit de

leur relation mutuelle, constitue l'objet de cette étude.

L' energeia , examinée dans la tradition philosophique (notamment

Aristote et le néoplatonisme), puis dans l'Écriture sainte et la tradition

patristique (en particulier les Cappadociens et Denys l'Aréopagite) est,

selon le Confesseur, épanouissement de toute substance dans son rattachement

à l'être. L'histoire conceptuelle de l' hexis , parcourant également

les mêmes étapes philosophique, biblique et patristique jusqu'à

Maxime, conduit à découvrir en cette notion une disposition anthropologique

à la vertu éthique et spirituelle qu'actualise l'Être absolu. La

divinisation de l'homme apparaît enfin chez Maxime comme la finalité

analogique du concours de l' energeia et de l' hexis engageant ainsi

l'homme dans une relation mystérieuse et fascinante avec Dieu par son

accomplissement réalisateur en Jésus-Christ. Ainsi s'achève le sens de

l'Être où s'épanouissent les deux pôles, «agir de Dieu et liberté de

l'homme».