Ce mémento analyse la complexité des transformations urbaines, les données politiques et sociales qui les commandent, à travers le cas, notamment, de quelques villes phares. Il étudie les relations entre les villes et les différents échelons de la structure fédérale d'une part, entre les acteurs publics, privés et associatifs d'autre part. De nombreux tableaux statistiques éclairent le propos.