Préface de Jacques Paulhan

Illustrations originales de Françoise Chaussin, Claude Thomasset

et Jean-José Hodara

«A ces mots, il rejette de ses épaules son double vêtement, montre

à nu ses membres nerveux, ses grands os, ses bras terribles, et se

pose, colosse énorme, au milieu de l'arène.»

Virgile

«La boxe, le Noble Art, l'escrime des poings,

Le ring, une arène,

Le combat, une bataille, un bras de fer,

Le boxeur, un gladiateur,

Le K.-O., une mise à mort réglementée.»

Mahyar Monshipour

Dans ces cordes crissent la colère des boxeurs, l'ardeur de Pollux,

la supplique de Cocteau et la sagesse de Brown, la grâce de

Carpentier, l'hébétude de Schaaf, le rire de Dieu et la joie

d'Halimi. Tous ici se lèvent et, par un généreux effort, usent

leurs forces à nous dire que «le dernier des hommes est encore

notre frère».

Ainsi vont ces pages, où les voix familières de Baudelaire, Ellroy,

Queneau, Virgile, London, Camus, Baricco, Hemingway, se

mêlent à celles, inédites, de Philonenko, Bénard, Paulhan,

Bruneau, Illemay et Monshipour, et portent haut une parole

d'homme.

E. Dürr