«Ceux qui n'ont pas vu la gloire

de l'empereur Napoléon dans les

années 1810-1812 ne sauront jamais

à quel degré de puissance peut monter

un homme. Quand il traversait la

Champagne, la Lorraine ou l'Alsace,

les gens, au milieu de la moisson ou

des vendanges, abandonnaient tout pour

courir à sa rencontre [...] On aurait cru que

c'était Dieu ; qu'il faisait respirer le monde,

et que si par malheur il mourait, tout serait

fini.» Amoureux de Catherine, Joseph craint

de se voir appelé sous les drapeaux. Hélas : en

dépit de sa boiterie, l'apprent est enrôlé et il

reçoit sa feuille de route...