Dans le Dialogue sur l'Amour , Plutarque affirme

la possibilité d'une philia véritable entre homme

et femme, concevant le mariage comme une des

formes sous lesquelles s'accomplit l'amour - ce en

quoi il s'oppose à toute une tradition philosophique.

Plutarque se démarque en effet à la fois

de la tradition platonicienne de l'amour pédérastique

et de la vision «politique» du mariage

que prônent les stoïciens. Il n'envisage pas le

mariage dans le cadre de la cité et de la vie

publique, mais il s'intéresse avant tout à l'individu

et à la sphère privée, célébrant les plaisirs

de l'union conjugale. Michel Foucault a pu lire

dans le Dialogue sur l'Amour l'amorce d'une «nouvelle

érotique» : pour la première fois, l'amour

pour les femmes fait partie du domaine d'Éros.