«Les Français étaient déjà sous les murs de Capoue, place-forte qui défendait l'entrée du royaume de Napoli. Défendue par 15.000 hommes commandés par les Colonna, elle était presque imprenable. C'était mal me connaître, moi et mes canons. En six jours, Vitellozzo réussit à faire une brèche dans la défense de la ville. Ce fut alors l'assaut... et le carnage ! J'ai voulu tout arrêter mais rien ne put empêcher la furie de la soldatesque. Pendant toute une journée, hommes, femmes, enfants furent massacrés. Partout où se réfugiaient les femmes, elles étaient délogées, violées, éventrées. Quatre mille personnes perdirent ainsi la vie. Jamais l'Italie n'avait connu de tels comportements.»

Ce récit fait revivre l'histoire des épopées de Charles VIII et de Louis XII en Italie ainsi que les luttes et les combats menés par les Médicis et les Borgia pour réaliser un royaume d'Italie similaire aux royaumes de France et d'Espagne qui s'étaient constitués au cours du quinzième siècle. Il réhabilite Lucrèce et César Borgia tant décriés. Il nous plonge au cœur de la Renaissance italienne qui fut marquée par les intrigues, les assassinats, les renversements d'alliance entre les Etats, les révoltes de Savonarole et de Luther, la création d'œuvres d'art insignes favorisée par des papes mécènes.