Véritable phénomène de mode, le bouddhisme bénéficie d'une telle cote de sympathie que 500 000 Français s'y sont convertis ces vingt dernières années.

L'engouement actuel ne doit pourtant pas nous faire oublier que cette religion millénaire a participé à l'Histoire et à sa violence. Comme d'autres croyances, le bouddhisme a fourni le fondement idéologique de conflits sanglants et fut une inspiration pour les nationalismes divers. Cette philosophie religieuse a façonné l'Asie moderne, et son influence politique et idéologique s'étend désormais bien au-delà des frontières de ce continent.

Le présent ouvrage cherche à débarrasser notre perception du bouddhisme de visions naïves et à en refonder l'analyse.