Un soir à Millepertuis, un hameau perdu dans un coin

aride, la maison de Jeannot part en flammes. Du bâtiment,

il ne reste que des ruines calcinées. Jeannot et son chien

ont disparu. Antoine, un ami de la famille, éleveur de

chevaux, a vu disparaître dans la nuit la frêle silhouette

d'une jeune femme blonde jamais remarquée auparavant.

Est-ce la responsable de cet incendie criminel ? Quel

lien mystérieux existe-t-il entre ce pauvre Jeannot et

le Pillot, ce vagabond venu de nulle part qui s'installe

quelques années plus tard aux Chavas, sur les hauteurs

de la grande ville toute proche ?

«On dirait que ça ne va pas bien ce matin, le Pillot ?»

La réponse se fit attendre...

«Décidément, il y a quelque chose qui cloche, mon gars,

pas vrai ?

- Non, tout va bien, père Cizeron.

- À d'autres, mon bonhomme. Tu nous fais une tête

de six pieds de long et tu voudrais me faire croire que

tout va bien. Tu m'prendrais pas pour un vieux con,

des fois ?»