L'expulsion des jésuites des Amériques (1767) permit à l'aristocratie, l'oligarchie terrienne, marchands et riches maîtres des mines de s'emparer des vastes complexes agricoles du nord de la sierra équatorienne. Les nouveaux critères de rentabilité suscitèrent de nombreux mouvements de protestation. Apparut ainsi un discours d'une étonnante modernité de lutte contre l'esclavage.