En 1993, l'alpiniste américain G. Mortenson, perdu aux confins du Pakistan après son échec dans l'ascension d'un des plus aux sommets du monde, se retrouve dans un village du Karakoram. Emu par l'accueil et la bonté des habitants, il promet de revenir pour construire une école. Il retrace ici l'histoire de cette promesse et sa réalisation.