Il ne s'agit pas d'une simple enquête historique sur un procès de sorcellerie, mais de démontrer, à travers la reconstitution de faits qui eurent pour cadre Milan au début du XVIIe siècle, les mécanismes d'une justice sans justice, ceux de l'oppression sociale, des stratégies immuables du pouvoir et de proclamer l'atroce vanité de la torture.