Quoique récente, la décolonisation peut faire l'objet d'un tableau d'ensemble.

Cet ouvrage :

- présente les empires coloniaux en 1939 et leur place dans la Deuxième Guerre mondiale ;

- analyse les divers processus, pacifiques ou bien guerriers, d'accès à la souveraineté ;

- établit le bilan du phénomène et se pose la question de sa pérennité.