Face aux Musulmans d'Espagne, la tentative de

Charlemagne d'établir en 778 à Saragosse un avant-poste de la

Chrétienté échoue après deux mois de siège. Au retour vers

l'Aquitaine, dans les Pyrénées, une nouvelle épreuve : l'armée

franque va être à la fois confrontée à d'anciens Wisigoths islamisés

et à des montagnards vascons repliés sur leurs croyances

anciennes. Roland y laissera sa vie.

Avant ce qui deviendra l'épopée de la fameuse Chanson

de Roland , il y a Charles, roi des Francs encore jeune (trente-six

ans), porte-parole d'une conscience collective chrétienne

et européenne qui s'affirme à nouveau après les invasions

barbares.

Le revers de Roncevaux et la mort de Roland ne sont sans

doute qu'un accroc de l'Histoire. Mais notre imaginaire et nos

livres d'histoire lui ont donné un éclat particulier.

Ce roman s'appuie sur les historiens d'une part, l'ethnologie

et l'archéologie contemporaines d'autre part : deux sources

réunies ici pour retrouver des événements peu connus et pourtant

parmi les plus célèbres du haut Moyen Âge.