S'intéresser à l'«émergence» des trois figures d'Isis, de Narcisse et de Psyché dans la littérature du XVIII^e et du XIX^e siècles, revient à s'interroger sur les enjeux et les significations d'un «syntagme» commun : le «regard interdit», si important qu'il emprunte pour s'exprimer les voies obliques du mythe. Il s'agit là en effet, d'un véritable drame, drame ontologique centré sur les rapports du moi avec autrui comme avec lui-même, drame de l'écriture aussi, en quête d'un sens indirectement présent. En effet, ce «regard interdit», objet dilemmatique par excellence, est lui-même métaphorique de l'expression mythique, fondée sur d'irréductibles tensions.