Cette pièce de théâtre met en scène un Ledoux incarcéré, mais si passionné d'architecture qu'il rédige dans les cachots de la Terreur les notes de ce qui sera son grand livre : L'architecture considérée sous le rapport de l'art, des moeurs et de la législation. Un grand travail qui, à sa manière, le protège de la peur : « Ledoux ne parle et ne rêve que de colonnes », écrira de lui un de ses codétenus.

Autour de lui les passions se déchaînent, une femme s'éprend de lui, un de ses amis le provoque avec un cynisme de façade, un geôlier les surveille, préparant ses mauvais coups. Chaque matin la menace d'être supplicié pèse sur les prisonniers.

Mais l'oeuvre rêvée de Claude Nicolas Ledoux s'élève, faisant un peu oublier les angoisses. Ledoux, après de furieuses polémiques, arrive à entraîner les autres personnages dans sa passion.

Pour autant, Claude Nicolas Ledoux et le marquis de Villedieu échapperont-ils à la mort ?