Figure d'épouvante dans la mémoire collective, personnification de la terreur

arbitraire pour le grand public, la Gestapo est pourtant l'un des acteurs

de la répression les moins connus de la France des Années noires.

Aucune publication ne s'est intéressée à son fonctionnement quotidien, à ses

effectifs, au parcours de son personnel, à leurs motivations, à leurs méthodes.

Cédric Neveu, jeune historien normand, spécialiste de la répression et des

polices nazies, propose la première étude jamais publiée en France

sur un service régional de la Gestapo, qui plus est dans une région annexée

au Reich entre 1940 et 1945 constituant un enjeu central pour l'Europe allemande

voulue par Hitler. À partir d'archives allemandes, anglaises et françaises,

pour la plupart totalement inédites, il retrace l'histoire de ce service, son

organisation, l'itinéraire de ses cadres et leurs techniques de lutte au service

de la nazification de la région. Il révèle également toute la complexité de cette

police, sa place dans le dispositif répressif nazi, ses relations avec les autres

acteurs allemands, les complicités dans la population bien loin de l'image

d'Épinal de policiers brutaux, ne recourant qu'à la torture pour parvenir à leurs

fins. Dressant le bilan de quatre années de répression, il évoque également

l'après-guerre clémente que beaucoup de ces hommes connaissent dans

une Allemagne en reconstruction.