Printemps 1999 : un «cheval fou» de 18 ans impose sa fougue

dans les compétitions de jeunes. De son propre aveu, il ne

sait ni plaquer ni faire une passe, mais son physique hors

norme plaît. Le voici du jour au lendemain signé dans le club

phare de la capitale. En quelques mois, Raphaël devient un

espoir du rugby français ; on le surnomme le «Lomu blanc».

Il joue, il gagne, il s'amuse... Jusqu'à ce que son corps

commence à le lâcher et que les contre-performances s'enchaînent...

Une décennie plus tard, ex-rugbyman depuis

deux ans, il survit grâce au RSA.

Avec un humour et une sensibilité rares, Raphaël Poulain

raconte les émotions partagées du vestiaire et du terrain,

les grands moments sportifs, les blessures à répétition,

les fameuses «troisièmes mi-temps», les entraîneurs qui

t'aiment et ceux qui te saquent, la lente et difficile reconstruction...

Il porte un regard tendre mais sans concession sur un

monde qui est passé en quelques années du «rugby de

village» au sport-business, avec ses sponsors et ses déferlantes

médiatiques.

Un témoignage unique sur le sport de haut niveau, sa

beauté et sa solitude, son ivresse et ses dangers. Un livre

qu'on aura envie de faire lire à tous ceux qui rêvent de

devenir Chabal ou Zidane... et à leurs parents.