Fruit de plus de dix ans de recherches, cet ouvrage reconsidère l'impact de la Première Guerre mondiale sur le sport français. L'esprit du mouvement sportif de la Belle Epoque prend fin. Le sport des soldats est instrumentalisé et celui de l'arrière est marqué par la propagande et les rivalités. L'hécatombe de la jeunesse et la destruction d'infrastructures résument la situation d'après-guerre.