Sculptures, peintures, mimes, ouvrages médicaux, philosophiques

et littéraires, sont conviés afin de considérer la perception

du corps au XVIII^e siècle. Le corps, on l'a souvent remarqué,

est au centre du discours au XVIII^e siècle. Mais lorsqu'on en fait le

sujet même d'une étude, on s'aperçoit qu'il intervient souvent

pour parler d'autre chose. Qu'elles s'adressent à une élite, ou à

un large public, les oeuvres font du corps un instrument ou un

prétexte. Le corps est mobilisé dans une série de rôles sollicités

par des enjeux professionnels, politiques, ou gnoséologiques. Sa

représentation véhicule programmes politiques, valeurs morales,

et concepts philosophiques. Les interrogations sur l'être

ensemble des corps, ou le devenir des corps, sont l'occasion de

penser des investissements symboliques, rhétoriques, ou cognitifs.

Il s'agit de considérer comment la compréhension du corps

se trouve réorientée selon les mobiles divers des auteurs et des

artistes.