Ce quatrième et dernier volume de la série consacrée à la Nouvelle

Histoire de Belgique vient clore cette importante série en présentant

une vue d'ensemble (de 1885 à 1980) de l'impact du Congo sur la

Belgique.

En 1885, deux destins se sont croisés : celui d'une petite nation européenne,

la Belgique, et celui d'une vaste région de l'Afrique centrale.

Cette rencontre a été d'une importance capitale pour cette dernière

puisque de ce choc est né le Congo, une des principales nations africaines

actuelles. Si beaucoup de choses restent à dire sur le destin, à

maints égards tragique, de ce grand pays africain, notre attention s'est

également portée sur l'autre protagoniste de cette histoire.

Aussi curieux que cela puisse paraître, on s'est rarement penché sur

les effets que l'aventure africaine a eus sur la Belgique. Il faut bien

avouer que, hormis pour quelques spécialistes, la connaissance de la

dimension africaine de l'histoire belge se résume bien souvent soit à des

souvenirs personnels - pour celles et ceux qui ont participé à l'activité

coloniale -, soit à des clichés et à des idées préconçues - pour les autres.

Cette méconnaissance n'est évidemment pas étrangère à la passion qui

imprègne régulièrement les réactions du grand public face à l'évocation

d'événements historiques liés au passé colonial belge.

Ce livre nous aide dès lors à répondre à des questions essentielles sur

les relations belgo-congolaises. Quel impact l'aventure africaine de la

Belgique a-t-elle eu sur sa position sur l'échiquier international ? Quel

rôle le Congo (colonial et postcolonial) a-t-il joué dans la politique

intérieure belge ? Dans quelle mesure la vie économique de la Belgique

a-t-elle été influencée par sa colonie, puis par le Congo indépendant ?