L'année 2004 a été déclarée par les Nations Unies Année

internationale de commémoration de la lutte contre l'esclavage et

de son abolition. Elle a été également l'année de célébration du

bicentenaire de l'indépendance d'Haïti, pays où, selon le mot

d'Aimé Césaire, «la Négritude s'est mise debout pour la première

fois». En retenant le thème de l' Héritage de la musique africaine

dans les Amériques et les Caraïbes , le Festival Panafricain de

Musique a donc voulu, à l'occasion de sa cinquième édition,

prolonger cette double célébration en offrant aux communautés

noires des Amériques et des Caraïbes l'opportunité de remonter aux

sources de leur histoire, de revisiter les sites primitifs à partir

desquels elles se sont dispersées à travers le monde et de

s'interroger une fois de plus sur leurs racines profondes.

Le présent ouvrage rassemble les textes des communications

présentées au symposium international de musique et à l'atelier

tenus à Pointe-Noire, non loin de la Route de l'esclave, au cours de

la cinquième édition du Festival Panafricain de Musique. Il intègre

les questionnements énoncés et y apporte des réponses variées tout

en inaugurant de nouvelles pistes de réflexions et de recherche. Il

s'en dégage trois idées forces. Primo, l'Afrique, à travers diverses

vagues migratrices provoquées par la traite négrière et l'esclavage,

a sans doute plié l'échine mais ne s'est jamais reniée dans ce qu'elle

a de fondamental, sa culture. Secundo, pour des milliers d'Africains

déportés en Amérique et dans les Caraïbes, la musique a été un

facteur de ralliement, de survie et de résistance à l'oppression.

Tertio, pour la survie de l'Afrique dans le monde de demain, il

s'impose la nécessité de mettre en place des mécanismes de

protection de ses expressions culturelles traditionnelles, qui

constituent un pan non négligeable de son patrimoine.