Dans les steppes d'Asie qui s'étendent sur le pourtour

de la mer Caspienne vivent de nombreux peuples

nomades. Depuis des siècles, ils se racontent des contes

magnifiques.

L'amitié y est le plus précieux des biens. Elle peut

naître entre un cheval et son nouveau maître. Ce n'est

que lorsqu'il sera sûr d'être vraiment aimé que le cheval

mènera le jeune homme vers son bonheur, une très

belle jeune femme, et qu'il lui permettra de découvrir

le secret de Silaïma-sans-nez.

Elle peut naître aussi entre le fils d'un prince et le

fils d'une lionne. Ce dernier ne retournera au monde

sauvage qui est le sien que lorsqu'il aura fait le bonheur

de son ami, l'enfant qui l'a fait sortir de la cage

où les hommes l'avaient enfermé.

Les contes de la mer Caspienne font également la

part belle à la sagesse, celle de Jirenché-le-sage par

exemple, dont on disait que «son esprit était aussi profond

et infini que l'océan».