L'origine de la vie et l'évolution des espèces ont toujours agité les esprits.

Certains animaux peuvent-ils surgir du néant, comme le croyaient les

adeptes de la génération spontanée ? L'homme est-il un produit du hasard

et d'une sélection naturelle, comme le pensent aujourd'hui les biologistes

darwiniens ?

Une vague odeur de soufre plane encore sur ces questions difficiles. Un simple

coup de pouce d'un créateur omniscient ne suffirait-il pas à les résoudre ? La

tentation d'hybrider la science et la religion n'est pas nouvelle. Elle motive

aujourd'hui des mouvements tels que le créationnisme et, aux États-Unis,

l'«Intelligent Design». Présente bien avant Darwin et sa théorie de l'évolution,

elle resurgit régulièrement tel un infatigable serpent de mer. Chacune de

ses réapparitions est l'occasion d'opposer à nouveau la raison et la foi, deux

domaines moins étanches qu'on ne le croit - en tout cas assez équitablement

visités par les vieux démons de l'intolérance.