Durant plus de trente années, l'inventaire des traces du peuplement protohistorique de la partie

nord du Quercy a permis à J.-P. Girault, et à un grand nombre de bénévoles qui l'entouraient, de

mettre au jour une liste importante de sites inconnus et de réunir une documentation

exceptionnelle. Ces travaux de prospection ont été complétés par de nombreuses interventions de

terrain dont la fouille programmée du site de la fontaine de Loulié au Puy d'Issolud. Ces recherches

concernent précisément les cantons de Martel, Souillac, Vayrac, Bretenoux et Payrac ainsi que les

communes limitrophes en bordure de la Dordogne, et de la Corrèze. Toute la première partie de cet

ouvrage est donc consacrée à la fontaine de Loulié. La deuxième partie du volume dresse

l'inventaire des sites de plein air et des grottes occupées durant la fin de l'Age du Bronze et le

Premier Age du Fer dans la vallée de la Dordogne. Les sites de Combe nègre (Loupiac), de

Surlaroque (Carennac) et de Toupy (Floirac) étudiés par J. Gascó complètent les données

obtenues sur la Fontaine de Loulié et définissent les composantes matérielles locales d'un

demi-millénaire de Protohistoire. La troisième partie du volume ouvre une réflexion sur la place des

sites dans l'organisation territoriale des populations avec un inventaire inédit des ensembles

sépulcraux, dolmens et nécropoles tumulaires. L'ouvrage se termine par une proposition de

synthèse de la chronologie culturelle protohistorique de cette région.