Comprendre ce qu'est véritablement le ὕѱοϛ longinien est le préalable de cette enquête archéologique sur la fortune d'un texte énigmatique que l'Antiquité semble ignorer mais que les Humanistes connaissaient parfaitement. Consacré à la réception du Περὶὕѱουϛ à la Renaissance et à l'Âge classique, l'ouvrage se concentre sur le parallèle entre Cicéron et Démosthène, le torrent et la foudre, qui est le révélateur de cette réception. Cette joute oratoire sans trêve est revisitée par les lecteurs de Longin, notamment Nicolas Caussin et Leone Allacci, dans un seul objectif : placer sur le trône de l'éloquence un seul homme, unique représentant en titre du meilleur orateur.