Le médaillé de Sainte-Hélène : de l'an XIII à 1815, du Portugal à la campagne de Belgique : l'histoire du 82e de ligne à travers le vécu du conscrit Léopold Nicaise
«Entouré de quelques hommes, le capitaine Mortier
(du 82<sup>ème</sup>) défend, contre un peloton de cavalerie
anglaise, le drapeau, qui se retrouve percé par les
balles et haché de coups de sabre. Dans l'action,
Léopold reçoit un coup de sabre à la tête. Sa vue
se trouble, il met les genoux en terre et une main
à sa blessure, d'où un liquide chaud s'échappe par
saccades. Spontanément, il roule sur lui-même pour
éviter les sabots des chevaux.»
Ceci n'est pas un roman. Il s'agit de l'histoire vraie d'un
jeune homme arraché à son quotidien par les ambitions
de Napoléon 1<sup>er</sup>, et qui restera fidèle à l'Empereur,
jusqu'à sa dernière bataille.
En plus de quarante ans d'innombrables lectures sur l'épopée
napoléonienne, cette étude est une des rares qui a su me
captiver tout en m'apprenant une multitude de détails.
Alain Arcq
