Texte d'une conférence prononcée en 2012 à l'Université de Lyon II dans lequel l'auteure met en évidence une nouvelle approche du phénomène artistique née autour des années 1750. Si la théorie de l'art est essentiellement pensée par les artistes, la sensibilité et la figure du spectateur sont dorénavant prises en compte. L'essai témoigne de ce bouleversement.